一般中高档真皮沙发使用牛皮，牛皮按种类分为黄牛皮和水牛皮；按层数分为头层皮、二层皮和三层皮；按产地分为国产皮和进口皮；而进口皮则以意大利和德国进口的头层黄牛皮品质最佳，符合严格的环保要求， 色牢度高、弹性和透气性好，机械强度高，特别是撕裂强度和抗张强度高；优质真皮沙发选用的必须是头层黄牛皮。
真正的每套全皮沙发要耗相当于10头黄牛的牛皮，价值很高，透气和环保性能好，欧美等发达国家普遍使用全皮沙发，价格比较高；市场上大多数企业根 据消费者需要也生产、销售半皮沙发，按照这种分类，真皮沙发就又分为全皮沙发和半皮沙发，半皮沙发就是在沙发背部、底部和其他一些隐蔽部位以PU革或人造革 PVC代替牛皮，人体直接接触部位仍为价值较高的牛皮，从而降低了沙发的造价，比较经济实惠。
